希望还在（思源报#208）

自2020年1月爆发一场世界大流行的新冠肺炎病毒疫情，至今已有两年的时间，这场疫情仍持续延烧，似乎医药科技变革无法赶上病毒变种的速度—从英国变体B.1.1.7，称为Alpha（阿尔法），到南非首次发现的突变体B.1.351，称为Beta（贝塔），后又出现巴西变体P.1取名Gamma（伽马）；再到印度变体B.1.617被分为”应关注变种”B.1.617.2，取名Delta（代尔塔）及 “待观察变种”变体B.1.617.1 获名Kappa（卡帕）。进入2021年12月，因南非B.1.1.1.529 命名为“Omicron” 新型冠状病毒新变种出现，令各国重开的曙光出现泡影，更搅扰全球股市、油价，甚至正恢复的旅游业措手不及。有位老朋友问我，“大哥，没完没了，人类还有希望吗？”真是问到哑口无言。那么，到底我们还有希望吗？由马来西亚汉文化中心主办，华总主催的2021“年度汉字”比赛成绩揭晓证实，“盼”字不仅成为大马今年“字王”，更是人民的心声，同时，恰巧也是邻国新加坡的年度汉字。主办方认为，马新两国2021的年度汉字相同，不过大马的“盼”字所代表的民意，除了类似新加坡，针对疫情之外，也有可能同时在针对政治领域，因为疫情和政治，在这一年来，都是我国人民最关注的焦点（可参阅：20/12/2021，星洲日报）。个人颇为认同主办方对“盼”的诠释，与其同时显示当下大马人民积极的一面，虽然疫情严峻，政治不稳定，但人民仍存有“盼望”的正面态度迎向2022年。反观过去两年，年度汉字皆为“负面汉字”——2019是“骗”及2020是“疫”；今年重返正能量汉字，放映大马百姓对前景的期待。
同样的，基督徒亦处于新冠疫情和政治搅局之中，那么，基督信仰对你有何意义呢？刚庆祝过2021年的圣诞节，历史告诉我们，犹太人在罗马皇帝统治下，民不聊生，似乎看不见希望，耶稣是在一个乱局中诞生。这一位“大卫之子”并非选民政治上的救星，而是个人灵性上的救主；圣婴孩主耶稣的诞生不只带给以色列人充满希望，更是全人类的希望。因此，“耶稣”这个名字代表了祂的身份和工作——耶稣之名在希伯来文的意思是“神是拯救”，马太直接说明是“救人脱离罪恶”，更是预言中的“以马内利”——带来神的同在（参：马太福音1.18-22）。所以，新的一年，一起凭信心宣告“耶稣在，希望还在”。

其实，经过两年的抗疫，2022年是众人期盼逐渐恢复的一年。过去两年，在推动文化行善的人文事工方面，遇见前所未有的挑战。2018年9月8日，崭新增建的《实兆远垦场博物馆》落成开幕，迎接来自全马各地，还有世界不同国家的旅客、观光者和研究者。其实，实兆远是离开南北大道偏远的城镇，有人嘲讽说，实兆远就是“实在远”，然而，2019年垦场博物馆却吸引超过万人拜访者涌入参观，这给予本馆极大鼓励。可是，到了2020年3月18日，一项突如其来的宣布，国家进入完全封锁的状况，行动管制令也令博物馆无法开放，接下来的两年，几乎是处于冬眠的状态。随着博物馆关闭，不仅严重影响收入，义工也停止服务，加上疫情反复不定，欲恢复义工提供服务是一项考耐性的功夫了！另外，《思源报》也因一场疫情，过去两年有史以来停止印刷版，并改为电子报方式出版。加上行管令，所有堂会停止实体崇拜，包括停止一切活动。这样“一停”，导致思源报的稿源大受影响，唯有将每月出版改为每两个月勉强出版。由于少了实体活动，思源记者也“忘了”报道；再次恢复报道时，已是进入“慢热”的鼓励阶段。然而，今年10月是《思源报》创刊20年，深信未来的路上主依然与我们同在。
2021是前所未有挑战的一年，我们宣告迎来的是逐渐摆脱新冠肺炎疫情的2022年，无论日子会变成如何，但我们相信“耶稣在，希望还在”——因为主耶稣说：“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”（参：约16.33） 祂又说：“我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。” （参：约14.27）